Når vi ser ut av vinduet vårt hver morgen nylig, blir vi møtt med det samme uhyggelige synet og den skarpe pekeren som de dødelige bushfires som brenner I hele staten er det fortsatt veldig mye et problem.
Røyktepper Sydney, og hver morgen skinner solen en spøkelsesaktig glød gjennom pallene, og gir et hjemsøkende, men likevel fantastisk filter til bybildet.
Luften er full av røyk her, noe som får oss til å lure på hvordan det er nærmere handlingen. Det skal være forferdelig. Våre tanker er med de som er berørt av brannene.
Men som går videre til denne ukentlige utgaven, snakker vi mye om Gin, med både en internasjonal trend-setter og noe hjemmevokst talent på showet. Vi utforsker en del av Sydney som raskt gir seg et navn i kunstscenen, og vi møter rødvinmester Damian Shaw for en vinfokusert middag.
Vi håper du gleder deg over denne utgaven.
Skål – Jim & Christina xx
Christina har alltid vært en fan av julen, og ikke bare fordi navnet hennes er ganske mye en skrivefeil på ferien! Men selv hun er litt overgått av døren til denne personen.
Hva tror du? Tar dette julepynt litt for langt?
En ting er sikkert, i dag er en svømmedag. Det er varmt! Dette er faktisk den første bomben – og svømming – om sommeren, så hold øynene skrellet for mer. Jeg er ganske sikker på at det kommer mange.
Enda mye mer forfriskende at en dunk i bassenget er et glass Warners gin. Vi føler litt tilknytning til dette destilleriet, som også er et mann-og-kone-team.
Men disse mennene-Tom og Tina Warner-er Storbritannia-baserte og dyrker mange av botanikene i gin på gården deres. De høster også honning fra biene og trekker vann fra bekken som renner gjennom Northamptonshire -hjemmet sitt for å gi humøret.
I tillegg til et solid London -tørr, har Warner’s en hel rekke smaksatte gins, inkludert den rosa rabarbra gin som sies å ha startet den rosa gin -bevegelsen over hele Storbritannia og Europa.
Tom og Tina bruker fersk rabarbrajuice i gin – faktisk er rundt en tredjedel av hver flaske ekte rabarbra. Resultatet er en lys, skarp, urteaktig gin som fungerer godt med en feber tre -middelhavstonic eller til og med ingefærøl.
Og en pynt av blodoransje matcher den zesty smaken og rosa fargen godt.
Warner’s har andre smaker å tenke på så vel som rabarbra. Elderblomster, bringebær-, sla- og sitronbalsam -gins har alle smaker som kommer rett fra hagene sine.
Og Honeybee Gin har en dukke av honning fra gårdens elveblest i hver flaske.
Kjøp Warners rabarbra gin fra Dan Murphys her.
I ettermiddag utforsker vi Sydneys forstad til Chippendale når den feirer 200 -årsdagen.
Dette området pleide å være en av de groveste, mange skadelige delene av hele landet, men har nå en troverdighet for kunst og arkitektur.
Til og med Strickland -bygningen, angivelig Australias første boligkommisjonsbygning i 1914, har en truende sjarm som bare blir anerkjent nå.
Jeg er ganske sikker på at slike som den korrupte politimannen og morderen Roger Rogerson, da han skjøt narkotikahandleren Warren Lafranchi døde rundt hjørnet herfra i 1981, glemte det.
Vi følger en selvstyrt vandretur som starter på de fire punktene av Sheraton i Chippendale-en tur hotellet har tenkt. Hvis du ikke har hørt om dette hotellet før, har vi mye å snakke om senere.
Når vi går Chippendales gater og smug, oppfyller vi denne enestående strukturen. Så mye et kunstverk som det er en bygning, er dette Phoenix -galleriet – hjem til rik introvert Judith Neilson.
Arkitektene hennes er i ferd med å skape det som sikkert vil være en av de mest distinkte private kunstgalleriene i verden, men for øyeblikket er den fortsatt stengt. Du kan se noen av konseptene og designene her.
Dette området pleide å være en stampende grunn for Christinas da hun studerte kunst ved University of Sydney. Hun diskuterer at dette er et ideelt eksempel på kunststudentenes foretrukne ord: ‘sammenstilling’.
De ‘andre verdslige’ kurvene og betongen til denne post-modernistiske bygningen kontrasterer dypt med symmetrien og rette vinklene til de trange arbeidernes terrasser ved siden av.
Det begynner å regne på turen vår, men heldigvis kjenner vår venn Peter, som skrev The Walking Trip for Four Points Hotel, bare revehullet for å ta ly.
Vi dykker ned i den lure possum – en arketypisk hipsterbar med rikelig med karakter, kjempefine øl på trykk og litt fin mat også. Vi trener ned til en øl og en prat mens stormen raser utenfor.
Og dette er en av de fantastiske tingene med Chippendale. Det er fremdeles en pub på (nesten) hvert hjørne ved å si noe fra bryggeriet som ansatte og styrte forstaden.
I disse dager, hvis det ikke er en pub på hjørnet, er det sannsynligvis et galleri.
Når vi forlater puben, dukker vi rundt i sidegaten for å sjekke ut noen kjente gatekunst. ‘Bin Chickens’, men Scott Marsh er et høyt elsket ikon av området og representerer mye som Chippendale har blitt:
En irrevErent, kunstig concourse som er bra med å le av seg selv og skape noe interessant på et sted som en gang var dyster og full av skygger.
Selvfølgelig er det fremdeles deler av forstaden som kjøres ned. Men nå, i stedet for å forårsake avsky, inspirerer de interesse og til og med skjønnhet.
Pealing -malingen, og falmende dør og skodder her ser forsettlig ut, men vår venn Peter oppdaget hans feil da lokalene kom ut da han var her sist og gjorde det klart at fasaden ikke var et eksempel på nødlidende maling … i det minste, ikke i måten han tenkte!
Tilbake på Four Points Hotel, like tilbake fra Broadway og nær Central Park Sydney, tar vi en pause for en rask øl på hotellets barmalt.
Navnet Malt er et nikk til bryggeriarven i området, og i en enda bedre ode til svunnen ølfabrikker har Sydney Brewery skapt en ale for å feire Chippendales bicentenary.
Chippend Ale, som nå bare er tilgjengelig på maltbaren, er ufravikelig drikkelig og ideell for denne innbydende, luftige plassen. Veggen med glass vendt inn i banen utover lar virkelig utsiden inn.
Utover baren utvides Four Points Foyer til restauranten Central Quarter og vår endelige destinasjon for kvelden.
I kveld spiser vi med rødvinstjernen Damian Shaw – Child of Philip Shaw fra Orange, NSW. Damian tar oss gjennom flere av vingårdens mange foretrukne viner sammen med en fem-retters middag.
Wine & Dine er et arrangement som restauranten Central Quarter tar på hvert kvartal, der en vinprodusent fra hele landet angår restauranten og snakker deg gjennom et flersetters måltid med vinene sine for å matche.
Så hold øye med det sentrale kvartalets nettsted for neste tilbud.
Når kvelden begynner, diskuterer Damian lite kjente detaljer om rødvinen vi drikker og familiens merkevare.
Fascinerende og deilig, dette er måten jeg gleder meg over å lære om vin!
Vi starter måltidet med noen deilige Sydney Rock -østers med Pomelo, Coriander og Lime, sammenkoblet med et glass av Philip Shaw Edinburgh NV Sparkling.
Det er en ideell kamp, men kunstverket på flasken fanger oppmerksomheten vår. Damian diskuterer at det er målrettet avvisende, ettersom han ikke vil at alle skal like sin rødvin – spesielt de som bare liker rødvin til etiketten.
Når måltidet utvikler seg, gleder vi oss over duetter og trios av vin, slik at vi kan sammenligne forskjellige produksjonsmetoder og stiler. To forskjellige Chardonnays viser to helt forskjellige egenskaper.
Vi får også prøve tre forskjellige Shiraz -stiler: idiot, eksperimentell og nr.89. Jeg har hatt idiot før og likte den, men den blekner ved siden av den fantastiske nr.89. Dette er en absolutt belter av en vin. sterkt anbefalt.
Interessant nok velger Damian og faren å jobbe med tall – som 89 – fordi dysleksien deres hindrer ordens innebærer.
Morsomt nok er jeg dyslektisk også, men velger ord til tall! Likevel glemmer jeg ikke nr.89 i en hast.
Maten kommer stadig, og vi fortsetter å spise. Kamskjell tilberedt perfekt med en glatt ertpuré, forkullet mais og chorizo -syltetøy, et fantastisk stykke Wagyu Rump biff med en wattle frø gnir, selleri og puré og en rik jus, og til slutt et osteutvalg.
Det er interessant å lære at Wagyu faktisk er japanske Tajima -storfe oppvokst i Australia, noe som gjør denne karakteren av Wagyu veldig spesiell.
Av ostene ser det ut til at alle har falt for den røkt cheddar.
Det er en enestående natt med mat og vin, og vi vil absolutt holde øye med den neste.
I ettermiddag er vi på Paddington rådhus for en ginfestival. Gin Palooza er en årlig feiring av australske og New Zealand gins, der små produsenter kommer sammen for å vise frem arbeidet sitt i dette tre dager lange arrangementet.
Billetten din får deg et tomt glass og tilgang til smaksprøver av alle gins du er interessert i. Du får også sjansen til å snakke med destillatørene i mange tilfeller, og hvis du blir forelsket, kan du kjøpe flasker gin her også.
Det er ganske travelt i dag, men alle vet at vi alle er her av samme grunn, så det er utrolig vennlig her.
Christina og jeg ruller opp ermene og jobber oss rundt i rommet.
Vår første stopp er til bondens kone, hvor vi får chatte med Kylie – hodedestilleren og eieren (faktisk bondens kone) av destilleriet.
Hun koker ut av Allworth, ikke så langt fra Maitland, hvor vi nylig tilbrakte en helg.
Kylies gin er deilig, frisk og balansert. Vi har startet sterkt med denne. Det vil være vanskelig å slå … ikke at vi holder poeng.
En annen utmerkelse var vår tid ved Bass & Flinders Distillery-bordet. Muligens det viktigste utvalget av gins, dette er også et av de eldste gin -destilleriene i landet.
Åpning av dørene i 2009, er det fornuftig at dette destilleriet har så mange stiler.
Jeg prøver dem alle! Maritime, en sesongbasert gin, men en som sannsynligvis vil bli en vanlig, er jordnær og salt, full av smak av havet. Det er fantastisk.
På tDen andre enden av den tidsmessige skalaen er Wildspirit Distilling Co, som bare har vært åpen noen uker! De har imidlertid allerede vunnet en pris: for flaskens etikettkunst. Det er ganske bra, burde jeg innrømme.
Wildspirits Co har bare den ene gin for øyeblikket, men det er annerledes enn mange gins der ute. Med botanikaler av friske tomater og selleri, er denne salte gin ideell for en rød snapper -cocktail – egentlig en blodig Mary, men med gin i stedet for vodka.
En av de siste destilleriene vi sjekker ut er en jeg har ønsket å prøve en stund. Forbudsgin har sannsynligvis den beste emballasjen vi har sett med en hofte-kolbe-flaske.
Men som de sier, det er det som er inni som teller, og gin disse mennene gjør liv til det. Spesielt er deres tønne-alderen gin fantastisk.
Alder i fat som en gang holdt Kentucky Bourbon, deretter Barossa Shiraz, er denne 60%ABV Gin sammensatt, rik og skremmende drikkelig. Vanskelig å si nei til disse tingene.
Vi avslutter uken med en fantastisk fest i Balgowlah – vår venn Riccardo feirer sin 80 -årsdag. Alle her er som familie for oss, og vi er så glade for å ha klart å komme.
Det er en fantastisk dag; Min eneste beklagelse er at jeg ikke har kjent ham i alle de 80 årene av hans.
Vi håper du har gledet deg over denne ukentlige utgaven.
Skål – Jim & Christina xx